SILICOSIS: ENFERMEDAD PROFESIONAL

La silicosis es una enfermedad fibrósica-pulmonar de carácter irreversible y considerada enfermedad profesional incapacitante en muchos países. Consiste en la fibrosis nodular de los pulmones y la dificultad para respirar causadas por la inhalación prolongada de compuestos químicos que contienen sílice cristalina. Con frecuencia produce la muerte, causada por respirar polvo que contiene partículas muy pequeñas de sílice cristalina. La exposición a sílice cristalina se puede presentar durante la minería, metalurgia, industria relacionada con químicos, pinturas, cerámicas, mármol, vidrieras y con menor frecuencia las industrias de filtros, aisladores, pulimentos, tuberías, termoaislantes, construcción y mampostería

Tipos de silicosis

Existen tres tipos de silicosis:

1. Silicosis crónica: Por lo general se presenta después de 10 años de contacto con niveles bajos de sílice cristalina. Éste es el tipo más común de silicosis. Se veía especialmente en los mineros.
2. Silicosis acelerada: Resulta del contacto con niveles más altos de sílice cristalina y se presenta 5 a 15 años después del contacto.
3. Silicosis aguda: Puede presentarse después de solo semanas o meses de estar en contacto con niveles muy altos de sílice cristalina. Los pulmones se inflaman bastante y se pueden llenar de líquido causando una dificultad respiratoria grave y bajos niveles de oxígeno en la sangre

http://es.wikipedia.org/wiki/Silicosis

SíntomasLos síntomas pueden no aparecer en las primeras etapas de la silicosis crónica. De hecho, la silicosis crónica puede no ser detectada durante 15 a 20 años después de haber estado expuesto. A medida que la silicosis avanza, los síntomas pueden incluir:

• Dificultad para respirar
• Tos fuerte
• Debilidad

Debido a que la habilidad del cuerpo de combatir infecciones puede ser debilitada por la sílice en los pulmones, es posible que aparezcan otras enfermedades (como la tuberculosis) que pueden causar:

• Fiebre
• Pérdida de peso
• Sudores nocturnos
• Dolores en el pecho
• Insuficiencia respiratoria

COMO PREVENIR LA SILICOSIS

*Controlar de modo generalizado la exposición al polvo, reduciendo al mínimo el polvo presente en los lugares de trabajo.

*Utilizar materiales de chorreo abrasivo que sean menos peligrosos que los que contienen sílice cristalina.

*Instalar controles técnicos (ventilación de escapes localizados) y métodos de contención (gabinetes y máquinas de limpieza a chorro) para evitar que el polvo escape al aire.

*Capacitar a los trabajadores acerca de los efectos del polvo de sílice en la salud y acerca de las técnicas de trabajo apropiadas para reducir el polvo.

*Mojar las superficies antes de proceder a limpiarlas.

*Utilizar aspiradoras con filtros de aire particulado de alta eficacia (HEPA) o barrer sobre mojado durante las tareas de limpieza.

*No barrer nunca en seco ni limpiar el polvo con aire comprimido.

*Llevar puestas mascarillas de respiración siempre que sea necesario para evitar respirar el polvo.

*Darse cuenta de que las mayores concentraciones de sílice pueden encontrarse en interiores durante labores tales como chorreo abrasivo o corte con sierra de ladrillos, gres, etc.

*Llevar puestas mascarillas de respiración con suministro de aire en caso de levantarse demasiado polvo.

*Bañarse o lavarse, y ponerse ropa limpia antes de abandonar el lugar de trabajo.

Fuente:
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
Instituto Nacional para la Seguridad y Salud OcupacionalParitarios.cl